Em 1893 tudo seguia a lei das represálias, quando cada qual, na realidade ou na intenção, era alternadamente vítima e carrasco e, entre a opressão sofrida e opressão exercida não havia tempo para a reflexão ou para a liberdade de escolha. Como seria possível à paixão abster-se da ação e à imparcialidade ditar sentenças ponderadas?
